EAST RUTHERFORD, N.J. (AP) - Dengan bersara Aaron Donald selepas musim lalu, tidak banyak yang boleh diperdebatkan jika mengenai siapa yang memasuki musim sebagai bekas tackle pertahanan NFL terbaik.
Ada dua pilihan, sama ada Chris Jones dari juara Super Bowl Kansas City Chiefs atau Dexter Lawrence dari New York Giants.
Pemain Giants memilih Lawrence yang berusia 26 tahun dengan rasa berat sebelah. Pemain pilihan pertama dari Clemson pada tahun 2019 adalah pemimpin mereka. Dia bukanlah orang yang selalu memberi semangat. Pemain mengikutinya kerana gaya permainannya. Dia tidak pernah puas.
“Saya fikir itu datang dari dalam dan memerhatikan diri sendiri serta melihat perkara yang dapat diperbaiki,” kata Lawrence pada Jumaat selepas melakukan latihan dua jam pada hari yang sangat panas. “Tidak ada pemain yang sempurna di sana, jadi saya kritikal terhadap diri saya sendiri. Setiap hari saya keluar di sini dan saya melakukan kesilapan kecil, dan saya menulisnya, dan saya membetulkannya pada hari berikutnya, jadi saya membuat kesilapan baru setiap hari. Itulah pendekatan saya.”
Lawrence berkata bahawa kesilapan boleh sekecil kesilapan teknik semasa bola dilakukan. Masa yang terbuang boleh menghalangnya daripada membuat sesuatu.
“Anda mesti terus memperoleh penghargaan itu, dan saya fikir itulah yang dilakukan oleh legenda,” katanya. “Pada tahap ini, saya ingin terus mendapat penghargaan itu dan membuat orang merasai dominasi saya dan melihat jenis pemain yang saya adalah.”
Lawrence menghasilkan 32 tackle individu, 21 bantuan, 4 1/2 sack dan dua pukulan di garisan scrimmage musim lalu. Enam daripadanya adalah tackle untuk kehilangan atau tanpa keuntungan.
Jones yang berusia 30 tahun mempunyai 20 tackle, 10 bantuan, 10 1/2 sack, empat pukulan dan tujuh berhenti untuk kehilangan atau tanpa keuntungan. Dia juga merupakan pemain All-Pro dua kali dan juara Super Bowl tiga kali.
Tackle Rakeem Nuñez-Roches memasuki musim kedua sebaris dengan Lawrence dan mengatakan video tidak berbohong.
“Dex memenangi 90% daripada rusuhan mereka,” kata Nuñez-Roches. “Dia mendominasi blok semasa larian hampir melebihi 95% daripada masa. Jadi apa yang dilakukannya mungkin tidak kelihatan di kertas statistik, tetapi saya pasti bahawa kami merasainya sebagai pertahanan.”
Penjaga Jon Runyan Jr., yang ditandatangani oleh Giants sebagai ejen bebas, telah melawan Lawrence setiap hari dalam latihan kem. dan mengatakan beliau perlu sempurna pada setiap permainan. Jika tangan beliau tidak berada pada posisi yang betul atau langkah kaki beliau salah, Nombor 97 akan mengambil kesempatan.
“Salah satu D-tackle terbaik dalam NFL,” kata Runyan. “Saya fikir beliau mempunyai keupayaan menjadi yang terbaik sepanjang masa. Beliau bergerak dengan sangat baik bagi berat beliau dan sebesar beliau.”
Lawrence mempunyai ketinggian 6-kaki-4 dan berat 340 paun tetapi mempunyai kelajuan yang mengagumkan.
“Saya memberitahu anda, Tuhan mungkin telah keliru semasa menciptakan saya, tetapi beliau memiliki setiap orang dalam makmal bersama Dex,” kata Nuñez-Roches. “Lebihan pada lengan, lebihan pada kaki. Jangan lupakan kelajuan. Sangat kuat. Kemudian dia sangat besar. Mari lah, itulah yang saya mainkan. Ia sungguh gila. Saya mula berlari, dia berlari tepat di sisi saya. Saya seperti, tidak mungkin, tidak mungkin.”
Sasaran terbesar Lawrence adalah bagi Giants berjaya. Beliau pernah ke perlawanan akhir sekali (2022) dalam lima musim pertama beliau. Beliau pernah ke Pro Bowl dua kali, dalam setiap dua musim terakhir beliau.
“Saya fikir itulah peranan saya dalam pasukan ini, iaitu mendorong semua orang,” katanya. “Saya tidak mahu berada di Pro Bowl seorang diri. Itulah yang saya beritahu semua orang. Saya pakai sebahagian daripada baju saya, tetapi saya tidak mahu berada di sana seorang diri. Saya fikir pemikiran saya hanyalah untuk mendorong semua orang. Jika saya berada di padang, berlari, mendorong mereka. Kerja keras sahaja dan ia akan memberi kesan kepada semua orang.”
