Apabila Manny Griffiths bekerja dengan seorang peguam cedera peribadi selepas kemalangan kereta isterinya, dia terkejut dengan kurangnya maklumat dan komunikasi dari peguam mereka mengenai tuntutan mereka. Pasangan itu kadang-kadang tidak mendengar dari peguam mereka selama berbulan-bulan dan mendapati seluruh proses itu benar-benar kabur.
Griffiths menggali lebih dalam dan mengetahui bahawa dia bukanlah satu-satunya yang menghadapi masalah ini. Melalui penyelidikannya, dia mendapati bahawa hampir separuh, 44%, ulasan negatif Google untuk firma guaman yang bekerja dengan orang, berbanding dengan dengan perniagaan lain, berkaitan dengan pengguna tidak berpuas hati disebabkan oleh kegagalan dalam komunikasi. Tetapi walaupun pengguna merasakan mereka tidak dapat menghubungi peguam, peguam melaporkan mereka menghabiskan 37% masa mereka dalam sehari untuk berkomunikasi, dapatan Hona dari 41 peguam.
“Orang hanya ingin berinteraksi dengan mereka dan tahu apa yang berlaku kerana mereka sedang berada dalam masa emosi dan stres,” kata Griffiths kepada TechCrunch. “Saya mula berbincang dengan firma guaman, saya benar-benar menggali mendalam tentang cabaran mereka, dan saya dapati bahawa mereka diganggu purata setiap tiga minit sepanjang hari, dan mereka sangat sibuk sehingga mereka tidak ada masa untuk berkomunikasi secara betul dengan pelanggan mereka.”
Griffiths dan rakan kongsi beliau melancarkan Hona untuk cuba mengisi kesenjangan komunikasi itu dengan teknologi. Hona adalah portal komunikasi yang disambungkan ke dalam perisian pengurusan kes sedia ada firma guaman dan menghantar kemas kini automatik kepada pelanggan. Matlamat, kata Griffiths, adalah untuk membolehkan pelanggan menjejaki kes mereka dengan kemudahan yang sama seperti mereka menjejaki pakej Amazon. Ini jelas berpanjangan dengan firma guaman kerana syarikat melihat permintaan yang kuat sebelum pelancaran pada Februari 2022.
“Kami sebenarnya membuat beberapa contoh, kami ada orang merancang produk di Figma, dan kami berkata, ‘Mari kita cuba menjual ini sebelum kita menulis sebaris kod pun dan memberitahu orang kita boleh mengeluarkannya pada tarikh ‘x’,” kata Griffiths. “Saya hanya mula menelefon dingin kepada firma guaman dan saya sudah mendapat lima firma untuk mendaftar sebelum kami menulis apa-apa.”
Syarikat yang berpangkalan di Lehi, Utah, terus menerima permintaan sejak itu. Pendapatan mereka tumbuh 400% pada tahun 2023 — tetapi tidak mahu berkongsi nombor pendapatan yang tepat. Hona kini bekerjasama dengan lebih daripada 500 firma guaman dan telah digunakan oleh 308,000 pelanggan. Syarikat ini juga baru sahaja menutup putaran Siri A bernilai $9.5 juta yang dipimpin oleh Costanoa Ventures dengan penyertaan dari Ludlow Ventures, Soma Capital dan Y Combinator.
Griffiths berkata beliau tidak menjangkakan Hona akan menggantikan atau mengautomatikkan semua komunikasi antara peguam dan pelanggan — tidak satu pihak pun ingin itu — tetapi lebih untuk menghapuskan pelanggan yang menelefon peguam hanya untuk kemas kini atau dengan soalan tentang istilah undang-undang. Pelanggan boleh menghantar pesanan kepada peguam mereka melalui Hona juga dan mengakses bahan pendidikan tentang terma dan maklumat tentang peringkat kes mereka dalam proses perundangan.
Kemas kini kes, sumber pendidikan dan jawapan soalan pelanggan dihasilkan oleh AI, kata Griffiths. Beliau menambah bahawa syarikat itu sangat berhati-hati tentang bagaimana ia memasukkan AI kerana kepekaan kes undang-undang, dan keperluan kritikal untuk mendapatkan maklumat dengan betul. Untuk mengatasi kemungkinan maklumat yang salah, peguam menentukan apa sistem AI Hona yang boleh akses.
“Pada awalnya, kami membenarkan firma guaman untuk memuat naik topik perbualan yang diluluskan, metrik yang diluluskan dan maklumat mengenai kes mereka,” kata Griffiths. “Model kami mungkin berkembang sedikit lebih perlahan daripada model AI lain. Kami hadkan apa yang boleh bercakap dengan pada awalnya tetapi ia akan lebih tepat dari awal. Itu adalah inisiatif besar bagi kami bagi memastikan mereka tidak mendapat maklumat palsu.”
Syarikat ini memutuskan untuk memberi tumpuan kepada amalan undang-undang yang berkaitan dengan pengguna seperti cedera peribadi dan pertahanan jenayah terlebih dahulu kerana Griffiths meramalkan bahawa itulah tempat gesaan paling tinggi. Lebih berkemungkinan firma ini tidak akan mempunyai pemahaman yang kukuh tentang sistem undang-undang berbanding dengan pelanggan perniagaan yang berurusan dengan peguam secara lebih kerap. Syarikat ini juga berharap untuk memperluaskan kepada amalan undang-undang B2B pada masa depan juga.
Hona juga sedang berusaha untuk memperluaskan tawarannya. Mereka baru-baru ini melancarkan alat tandatangan elektronik untuk dokumen dan merancang untuk menambah perkhidmatan seperti pengebilan dan pembayaran dalam masa yang akan datang.
“Kami bersemangat tentang pelanggan di hujung spektrum yang lain,” kata Griffiths. “Tuntutan mahal, dan apa-apa yang berkaitan dengan undang-undang, itu adalah stres. Hona membantu firma guaman menjadi lebih efisyen dan memberikan mereka kembali masa, serta membantu pengguna dan benar-benar memberikan mereka ketenangan fikiran semasa kes mereka.”
