Sesetengah startup memilih untuk bootstrapping dari awal manakala yang lain terpaksa membiayai sendiri akibat kurangnya minat pelabur atau model perniagaan yang tidak sesuai dengan VC tradisional. FarmboxRx memutuskan untuk bootstrapping kerana pengasas Ashley Tyrner tidak suka dengan nasihat yang diterimanya dari bakal penaja.
Tyrner memberitahu podcast Found TechCrunch bahawa apabila dia mencari dana bagi FarmboxRx, sebuah syarikat kotak produk penerus konsumen langsung yang bertujuan untuk menyelesaikan kawasan gurun makanan pada masa itu, dia dapati pelabur ventur berminat jika dan hanya jika dia bersetuju untuk beralih syarikatnya ke arah tren panas pada masa itu.
“Setiap VC yang kami berbual dengan mereka, sesiapa sahaja yang pada masa itu menginginkan kami menjadi kit makanan,” kata Tyrner. “Itu bukanlah fokus kami. Kami tidak mahu tergesa-gesa dalam kereta kit makanan. Sekarang apabila ditanamkannya, saya sangat gembira bahawa saya tidak pernah mengumpulkan modal dan kami masih belum mengumpulkan modal sehingga hari ini. Kebanyakan kit makanan, anda tahu, mereka secara perlahan-lahan mati.”
Sebaliknya, syarikat tersebut melonjak ke model yang difokuskan pada kotak produknya yang sedia ada dan rantaian bekalan yang dibina sekitar strategi itu, dan membina aliran pendapatan baru di atas itu.
Ketika diumumkan bahawa pelan kesihatan akan dapat menawarkan makanan sebagai perubatan pada tahun 2020, FarmboxRx memanfaatkannya. Syarikat mulai bekerjasama dengan pelan kesihatan untuk menawarkan kotak mereka sebagai mekanisme pencegahan untuk membolehkan pelanggan pelan kesihatan menggunakan makanan sebagai perubatan. Tyrner mengatakan ia agak sukar pada mulanya untuk melalui birokrasi dan pematuhan yang diperlukan untuk bekerjasama dengan penjagaan kesihatan yang disponsori oleh kerajaan seperti Medicare dan Medicaid, tetapi akhirnya syarikat itu berjaya dan kini bekerja dengan kira-kira 90 pelan.
“Ia telah menjadi industri yang sangat sukar untuk diceroboh,” kata Tyrner. “Saya mencari pelan untuk bekerjasama dengan kami dan tidak ada pelan yang ingin bekerja dengan kami. Tetapi saya mendapati satu di Pennsylvania, dan saya berhutang kepada ketua produknya, anda tahu, banyak kerjaya saya. Dia memberi kami peluang. Dan kemudian kami hanya beralih ke pelan lain. Sebenarnya kami bekerja dengan, anda tahu, lima teratas besar kami bekerja dengan sekarang."
Sejak bekerja dengan pelan kesihatan, kotak-kotak ini tidak hanya menyediakan produk segar kepada individu dengan penyakit kronik yang boleh mendapat manfaat daripada produk itu sendiri, tetapi juga merangka mesej dan peringatan kepada pengguna untuk mengingatkan mereka melakukan sesuatu. Peringatan mesra ini meminta pengguna untuk melakukan tugas seperti menjalani kolonoskopi atau pemeriksaan mata untuk membantu mereka mencegah masalah kesihatan mereka daripada menjadi teruk.
Tyrner berkata bahawa syarikat telah melihat pertumbuhan yang kukuh melalui model ini tetapi masih banyak lagi pelan kesihatan yang perlu dijalankan. Syarikat telah menerima minat masuk dari pelabur selama bertahun-tahun sementara Tyrner tetap komited untuk membangun produk sebagaimana yang diingininya. Kini, Tyrner mengatakan syarikat ini akhirnya bersedia menerima dana dari luar dan mengukuhkan kedudukan mereka ke peringkat seterusnya.
“Jadi kami sekarang berada dalam kedudukan yang sangat baik untuk membolehkan pelabur yang betul masuk ke syarikat yang boleh membantu kami di peringkat pertumbuhan seterusnya,” kata Tyrner. “Anda tahu, kami merupakan syarikat peringkat pertumbuhan. Kini kami bukan lagi startup, malah di sisi kesihatan.”
