Pemilih Mexico bersedia untuk memilih presiden wanita pertama mereka, suatu sebab untuk meraikan bagi ramai yang turut melibatkan rangkaian tuntutan palsu dan misogini dalam talian, meragukan garis-garis antara fakta dan fiksi.
Dua calon terkemuka, kedua-duanya wanita, terpaksa merespons serangan yang merendahkan tentang penampilan mereka, kelayakan mereka dan keupayaan mereka untuk memimpin negara.
Calon yang dianggap sebagai favorit dalam perlumbaan Ahad, bekas Bapa Bandar Mexico City Claudia Sheinbaum, juga menghadapi hinaan tentang latar belakang Yahudi dan tuntutan yang telah banyak kali ditepis bahawa dia dilahirkan di Hungary. Minggu ini, dalam cubaan yang jelas untuk merosakkan pencalonannya, akaun media sosial yang mengimpersonasikan laman berita sahih memaparkan audio AI palsu Sheinbaum mengaku bahwa kempennya gagal di sebuah negeri kunci di Mexico.
Gelombang maklumat palsu pilihan raya yang dihadapi oleh pemilih di Mexico adalah contoh terkini bagaimana internet, media sosial dan AI memacu penyebaran kandungan palsu, menyesatkan atau benci dalam demokrasi di seluruh dunia, melengkung perbincangan awam dan berpotensi mempengaruhi keputusan pilihan raya.
“Kita memiliki atmosfera disinformasi secara meluas di sini di Mexico, tetapi sedikit berbeza daripada apa yang berlaku di India, atau Amerika Syarikat,” kata Manuel Alejandro Guerrero, seorang profesor dan penyelidik komunikasi di Universidad Iberoamericana di Mexico City.
Dalam kes Mexico, disinformasi adalah akibat daripada kekurangan kepercayaan kepada media berita, keganasan yang dilakukan oleh kartel dadah, dan peningkatan menggunakan media sosial bersamaan dengan keketinggalan dalam literasi digital. Guerrero menambah satu faktor penyumbang lain yang sekarang dikenali oleh rakyat Amerika: pemimpin politik yang menyebarluaskan disinformasi dengan rela hati.
Sheinbaum adalah ahli parti Morena, yang dipimpin oleh Presiden semasa Andrés Manuel López Obrador. Dia berhadapan dengan calon pembangkang Xóchitl Gálvez dan Jorge Álvarez Máynez dari parti Kewarganegaraan Kecil.
Berbanding dengan maklumat palsu yang disebarkan tentang calon lelaki, serangan terhadap Gálvez dan Sheinbaum sering mengambil sifat yang benar-benar peribadi dan menumpukan kepada jantina mereka, mengikut penemuan Maria Calderon, seorang peguam dan penyelidik dari Mexico yang berkerja dengan Institut Mexico, sebuah pusat pembangkangan berpusat di Washington, D.C., yang mengkaji politik dalam talian.
“Saya terkejut dengan kejamnya komen yang boleh dibuat,” kata Calderon, yang menganalisis menemukan bahawa serangan terhadap calon wanita seperti Sheinbaum dan Gálvez biasanya menumpukan kepada penampilan mereka, atau kelayakan mereka, sementara maklumat palsu tentang calon lelaki lebih sering tentang cadangan dasar.
“Banyak serangan langsung terhadap berat badan mereka, ketinggian mereka, cara mereka berpakaian, cara mereka bertindak, cara mereka bercakap,” kata Calderon.
Dia mencadangkan bahawa sebahagian seksisme itu boleh dijejaki kembali kepada budaya “machismo” di Mexico dan akar Katolik yang kuat. Wanita hanya mendapat hak mengundi di Mexico pada tahun 1953.
Lopez Obrador telah menyebarkan beberapa tuntutan palsu yang menyasarkan Gálvez, seperti yang dilakukannya tahun lalu apabila dia secara keliru mengatakan bahawa dia menyokong pelan untuk mengakhirkan beberapa program sosial yang popular jika dipilih. Walaupun usahanya untuk menyatakan fakta, naratif ini masih mengganggu kempennya, menunjukkan betapa berkesannya maklumat palsu politik walaupun ditepis.
Penipu juga terlibat dalam perniagaan disinformasi di Mexico, menggunakan video deepfake AI Sheinbaum dalam usaha untuk menjual skema pelaburan, sebagai contoh.
“Anda akan melihat bahawa itu adalah suara saya, tetapi itu adalah penipuan,” kata Sheinbaum selepas satu video deepfake nya yang seolah-olah mendakwa dia mempromosikan penipuan pelaburan menjadi viral.
Seperti dalam negara-negara lain, syarikat-syarikat teknologi yang mengendalikan kebanyakan platform media sosial utama mengatakan mereka telah melancarkan siri program dan dasar yang direka untuk melumpuhkan kesan maklumat palsu menjelang pilihan raya.
Meta dan platform teknologi lain yang berpusat di AS telah dikritik kerana memberi tumpuan kepada usaha menentang maklumat palsu dalam Bahasa Inggeris sambil mengambil pendekatan “cookie-cutter” terhadap seluruh dunia.
“Kita memfokuskan pada penyediaan maklumat pilihan raya yang dipercayai sambil memerangi maklumat palsu dalam pelbagai bahasa,” menurut kenyataan Meta, pemilik Facebook, Instagram, dan WhatsApp, tentang rancangan pilihan raya mereka.
