Sejak kali terakhir kami bercakap, Viam tidak melancar tepatnya, menurut pengasas dan CEO Eliot Horowitz - lebih kepada "penjenamaan semula." Kira-kira enam bulan yang lalu, startup yang berpangkalan di Manhattan membuat usaha yang tekun untuk meluaskan fokusnya. Platform pembangunan sebelum ini memberi tumpuan kepada syarikat robotik. Ini adalah kategori yang besar dan berkembang pesat, tetapi Horowitz menjelaskan bahawa visi syarikatnya lebih luas.
"Platform ini sentiasa - dan akan sentiasa - untuk pelbagai perkara, termasuk robotik, termasuk IoT dan rumah pintar, pengautomatan industri dan semua perkara yang mempunyai sensor dan aktuator serta pemanfaatan," kata eksekutif kepada TechCrunch. "Suatu ketika pada musim panas, kami sedar bahawa apabila kami menghantar e-mel atau bercakap dengan orang, apabila mereka melihat robotik di laman utama kami, ia seolah-olah menghantar mereka ke dalam keadaan panik. Mereka berkata, 'kami bukan syarikat robotik - kami melakukan pemprosesan makanan, kami melakukan pengautomatan PLC, kami melakukan bot, kami bukan robot.'"
Yang mempersukarkan lagi pemasaran adalah hakikat bahawa - walaupun syarikat ini hanya dinamakan "Viam" - pelbagai platform media sosialnya adalah "Viam Robotics," kerana tidak dapat mengamankan perkataan empat huruf. Syarikat juga telah menghabiskan usaha permulaannya yang besar untuk memberi tumpuan kepada robotik. Pejabat besar Viam yang memandang ke atas Lincoln Center New York mempunyai ruang makmal, di mana ahli komuniti robotik tempatan dijemput untuk menggunakan platformnya untuk membangunkan aplikasi automatik.
Penjenamaan semula itu termasuk acara demonstrasi dan memberi tumpuan kepada aplikasi baru di luar robotik. Senarai ini termasuk vertikal seperti insurans dan marin - yang terakhir ini lebih dekat kepada hati, kerana dia bercakap kepada saya melalui Zoom dari jambatan kapalnya. Beliau menambah bahawa syarikat telah mengemaskini beberapa organisasi perusahaan besar, tetapi Viam belum sampai pada tahap di mana ia dapat mendedahkan nama.
Tentu minat tetap wujud dari pihak pelabur. Viam minggu ini mengumumkan Seri B $45 juta, menampilkan Union Square Ventures dan Battery Ventures. Pusingan terkini ini membawa keseluruhan pembiayaan syarikat hingga $87 juta. Viam berkata dana tersebut akan digunakan untuk Penyelidikan & Pembangunan dan menguatkan pelaksanaan perniagaan komersial. Horowitz memberitahu saya bahawa Viam juga sedang aktif memperluas bilangan kakitangan 100 orangnya.
Beliau mengakui bahawa syarikat mungkin masih menghadapi masalah pemasaran, bagaimanapun, apabila datang kepada menentukan ayat pendek yang lebih tepat untuk menerangkan dengan tepat apa yang dilakukan oleh perisian Viam hampir setahun selepas pelancaran komersialnya.
"Saya tidak akan berkata kita tidak memiliki jawapan yang terbaik," dia mengaku. "Apabila orang bertanya kepada saya apa yang saya lakukan dan apa yang [perisian Viam] lakukan, saya biasanya menggunakan contoh dari kehidupan mereka. Sebagai contohnya, pernahkah penyejuk hawa anda rosak? Bagaimana anda mencari mesin pembuat kopi anda? Jika anda mengenali seseorang selama seketika, anda pasti mengetahui sesuatu dalam hidup mereka di mana antara muka perisian/perangkat keras buruk. Kami adalah platform yang wujud di persimpangan perisian perkakasan sebenar dan perisian sebenar serta awan dan pembelajaran mesin. Tiada perkara seperti kami. Tiada perbandingan."
