Autodesk - raksasa alat 3D - telah memperoleh Wonder Dynamics, sebuah startup yang membolehkan pencipta dengan cepat dan mudah membuat watak kompleks dan kesan visual menggunakan analisis imej berkuasa AI. Kedua-dua syarikat telah bekerjasama rapat selama bertahun-tahun tetapi hari ini mereka mengumumkannya secara rasmi.

Wonder Dynamics, yang diasaskan oleh artis VFX Nikola Todorovic dan pelakon Tye Sheridan, pada dasarnya membuat menambah watak CG yang diperoleh daripada gerakan ke rakaman seolah-olah hanya dengan menyeret ikon ke atas pelakon.

Tetapi Wonder Studio, seperti aplikasi unggulannya dipanggil, bukanlah mainan, walaupun ia boleh digunakan seperti satu. Dengan pengalaman bertahun-tahun dalam industri filem, pengasas bersama jelas dari awal bahawa ia adalah alat untuk profesional, menyediakan semua mocap, animasi, dan masking yang diperlukan oleh orang VFX dalam kerja mereka.

Mereka berhati-hati untuk mengatakan ketika itu - dan sepanjang mogok penulis dan pelakon - bahawa matlamat adalah untuk memberi kuasa kepada kreatif, bukan menggantikan mereka.

TechCrunch melaporkan kemunculan syarikat pada tahun 2021, ketika mereka masih dalam mod stealth selepas menaiktaraf rundingan rundaan permulaan sebanyak $2.5 juta. Mereka menaiktaraf $10 juta tambahan pada tahun tersebut dan akhirnya mengembangkan Wonder Studio menjadi platform berbasis web sepenuhnya di cloud.

Sebagai penyedia Maya, salah satu alat yang paling kuat dan berkekalan dalam kerja 3D dan pengeluaran media, Autodesk semula jadi mengambil perhatian.

“Kami telah melakukan integrasi dengan Maya tahun lalu, sebuah plugin, supaya anda boleh menyelaraskan proses itu di studio watak. Ini telah menjadi perisian terkemuka dalam industri selama beberapa dekad, jadi kami ingin menjadikannya mudah untuk pengguna-pengguna itu. Kami mula berbual dengan mereka, dan satu perkara membawa kepada perkara yang lain,” kata Todorovic kepada TechCrunch.

“Kami cuba mengaitkan yang lama dengan yang baru, menjadikan perkara-perkara mungkin dalam saluran yang digunakan oleh seniman yang sudah ada, dan kerjasama ini adalah contoh yang sempurna,” tambah Sheridan. Bukan bahawa Autodesk adalah "tua," mereka berdua cepat mengkhususkan (walaupun sedikit yang akan memanggilnya muda).

Isu-isu yang berkaitan dengan AI dalam media, dari filem hingga iklan ke muzik, berasal dari apa yang mereka lihat sebagai salah tanggapan tentang kedua-dua teknologi dan seni.

“Ada alat baru dan gelombang AI baru, tetapi saya rasa ramai di antara mereka yang meremehkan apa yang diperlukan oleh seniman untuk dilakukan, dan betapa sukar mereka bekerja,” kata Todorovic. “Kami tahu - kami datang dari ruang ini. Tye dan saya adalah kedua-dua seniman; kami melakukannya untuk membolehkan seniman melakukan perkara-perkara yang tidak mereka buat sebelum ini. Kerana kami tidak mahu melihat masa depan di mana seniman tidak terlibat, tidak ditanya - yang, bagi saya, bukan pembuatan filem. Autodesk memahami dengan mendalam bahawa ini adalah proses kolaboratif, iteratif.”

“Orang mempunyai idea yang merangkap bahawa kita akan mula membuat filem dengan AI, tetapi saya fikir orang yang membuat kesimpulan ini sebenarnya tidak memahami industri dengan baik, atau mereka tidak memahami batasan-batasan alat-alat ini,” kata Sheridan. “Menggunakannya sebagai bahagian tambahan daripada proses adalah kunci - mempelajari apa yang mempunyai kebolehantara di mana, dan bagaimana untuk mengetepikan jurang.”

Kedua-dua pengasas akan pergi ke Autodesk bersama dengan staf penuh; Todorovic berkata beliau tidak menjangkakan sebarang perubahan dalam tempoh pendek dan apa-apa perubahan yang muncul sepatutnya hanya positif bagi pengguna. “Itulah perkara tentang startup: Anda perlu memilih dan memilih apa yang perlu dilakukan, arah yang mana perlu dituju,” disebabkan oleh kekurangan sumber. Pemerolehan Autodesk sepatutnya membolehkan mereka mempercepatkan dan meluaskan, walaupun mereka menolak untuk mencadangkan sebarang arah yang spesifik.

Permintaan lain untuk butiran, seperti terma perjanjian, telah disingkirkan dengan sopan. Saya bertanya tentang pemerolehan Autodesk, dan Diana Colella, EVP Penyelesaian Hiburan & Media, menekankan bahawa syarikat ini sesuai dengan strategi sedia ada mereka.

“Autodesk telah bekerja pada teknologi AI lebih daripada satu dekad dan kami telah memperkenalkan beberapa alat AI ke dalam produk M&E kami yang sedia ada,” katanya dalam sebuah e-mel. “Walau bagaimanapun, kami belum lagi bekerja pada apa-apa yang melakukan apa yang mereka lakukan, jadi kerja mereka sangat lengkap dengan kerja AI yang kami sedang lakukan.”

Untuk masa depan yang terdekat, “Tumpuan kami pada masa ini adalah kestabilan,” kata Colella. Jangan berharap sebarang perubahan besar seperti menukar ke akaun baru atau perubahan jenama sepenuhnya. Tentu saja, jika anda penggemar Wonder Studio, anda mungkin sudah menggunakan Maya dengan sendirinya.

Kami melancarkan sebuah newsletter AI! Daftar di sini untuk mula menerimanya dalam peti masuk anda pada 5 Jun.